| 植入性装置和药物可控制癫痫发作
2005-3-2 13:41:15
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| 宾夕法尼亚大学医疗中心的科学家们日前正在就一种人类大脑活动模式进行研究，该活动提示触发癫痫发作需数小时才能形成。 研究负责人Brian Litt博士介绍说，这为人们提供了一种在癫痫发作和惊厥出现之前就对其进行控制的方法，即可通过植入性大脑装置和药物来达到这一目的。该研究报告发表在4月26日出版的《神经元》杂志上。 Litt博士说：“本研究是一项致力于控制癫痫症状的大型协作课题的一部分。癫痫以其显著的不可预测性严重影响着患者的生活。应用我们的研究结果在世界范围内帮助那些难治性癫痫患者的可能性还是很大的。” 目前全球约有5000万癫痫患者，现有的治疗方法对近25%的患者都无效。 癫痫是仅次于中风的最常见神经系统疾病，但其大部分患者的病因尚不明确。最近，有些研究人员利用数学混沌理论研究大脑的变化来预测癫痫发作，并取得了部分成功，但此类研究一般较局限：它们往往集中研究癫痫发作前数分钟内的大脑变化，将这一抽象的理论应用到实际中的种种困难又进一步限制了它的应用。 与此相反，Litt博士的研究小组应用传统的脑电图（EEG）方法监测了5例即将接受外科治疗并因此停用抗癫痫药的患者的大脑活动情况。这些患者脑电图的记录时间由4天到14天不等。 通过植入患者双侧大脑的电极，研究人员记录到同癫痫发作相关的重复性持续电活动，并发现了一系列可以预测癫痫发作的大脑电活动。 研究人员发现，大脑异常活动周期，即癫痫性放电要持续15-30分钟；当癫痫性放电要导致大脑特定部位的短暂、无症状性发作时，放电会在数小时内变得更加频繁。这些较小的发作可以引发放电活动的规律增加，并最终传遍大脑、变成临床上的癫痫发作。 Litt博士将这一级联现象比喻成是一根火柴反复地划着并不断点燃位于大脑受累部位的导火索，而导火索熄灭和再次被点燃的频率越来越快，直到最终触发临床上的癫痫发作。在部分患者脑内这样的过程要持续长达7个小时。 研究人员认为，这一发现为在癫痫发作出现之前终止癫痫脑区异常活动提供了一个真正的机会。 尽管在临床应用前尚需大量的工作，但研究人员确信最终可以通过在大脑内植入特定装置同已增强的大脑异常活动周期相互作用来终止癫痫发作。 Litt博士同佐治亚工程研究所以及Emory大学的研究人员共同与IntelliMedix公司合作进行这个项目，该项目由包括美国癫痫协会在内的数家单位联合资助。 |
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