防治危及生命的糖尿病并发症的普通降压药可能延缓糖尿病人的加速衰老。这一发现也许有一天能催生减缓所有人衰老症状的药物。

    糖尿病人衰老较快，尤其是在儿童时就发病的Ⅰ型糖尿病。患这种病的人容易失明，他们得心脏病、肾病和高血压也比正常人要早得多。他们的皮肤在20多岁时就开始起皱纹。

    衰老原因是由于高血糖促使肌体产生胶质的糖———蛋白质配合物，称为非酶促糖基化终产物(AGE)。这种物质干扰某些细胞的功能，使血管等组织僵硬。而健康人体内这种物质的形成要慢得多。

    由贝克研究所的马克·库珀带领的澳大利亚研究小组发现，雷米普利这种普通的降压药阻止了患糖尿病的实验小鼠体内AGE的堆积，肾脏受损程度也较轻。

    雷米普利是一种称为“血管收缩素转换酶抑制剂”的降压药，服用血管收缩素转换酶抑制剂的糖尿病人患肾病和心脏病的几率要比服用其它降压药的病人小。不过原因至今还不清楚。

    香港中文大学的糖尿病专家朱莉安娜·陈说，这一研究“更加证明血管收缩素转换酶抑制剂是糖尿病中降血压和保护内脏器官的首选。”不过她警告说：“但这也不是包治百病的灵药。糖尿病人仍要控制血糖，戒烟，控制其它危险因素。”

    许多人都需要服用降压药，而血管收缩素转换酶抑制剂现在已不是专利药，比起目前正在研制的强效AGE抑制剂要便宜得多。

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