摘要：鞘内注射甲基强的松龙和利多卡因可以有效治疱疹感染后的顽固性神经痛；与单独利多卡因治疗和没有进行治疗的患者比较疼痛缓解十分明显。（ N Engl J Med 2000;343:1514-1519 ）
日本Hirosak大学医学院的Naoki Kotani博士和他的研究小组进行了这方面的研究，这次随机、双盲的研究工作包括了277例疱疹后顽固性神经痛患者，病史至少一年以上。
随访研究超过2年的患者有270例，应用甲基强的松龙和利多卡因联合治疗89例，单独利多卡因治疗91例，90例没有进行治疗。治疗组每周一次进行鞘内注射治疗，共持续4周。
在利多卡因组和对照组患者的神经痛变化不很明显的情况下，甲基强的松龙组有90%的患者的疼痛缓解效果良好或甚佳，而且双氯芬酸这种非类固醇类抗炎药物的用量在治疗4周后减少70%。甲基强的松龙治疗组患者神经痛发作时烧灼痛和锐痛的严重程度大为缓解；双氯芬酸的用药量也大大减少了。
研究人员在研究患者脑脊液标本时发现，脑脊液内白介素-8 (IL-8)的水平在甲基强的松龙组降低50%（IL-8是脊髓炎症反应严重程度的一个指示剂），IL-8水平的降低与神经痛的持续时间和疼痛缓解的总体程度相一致。甲基强的松龙治疗后IL-8水平降低提示神经痛缓解的机制为抗炎作用的结果。甲基强的松龙还可以通过促进神经组织的修复、稳定细胞膜抑制C类纤维的异位放电改善神经痛。
虽然其它研究人员报道，鞘内注射甲基强的松龙后可能发生粘连性蛛网膜炎和脑膜炎，但Kotani博士的研究小组指出：这些副作用仅仅发生在多发性硬化患者的治疗中，对于其他疾病的治疗则很少发生这种情况。而且，“鞘内注射甲基强的松龙的治疗益处似乎已经超过了它在治疗神经痛后可能引起粘连性蛛网膜炎的危险性，至少在疗效更好、能够维持相近时间的长期疗效的治疗方法出现之前如此。”
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