脱发的主要症状是头发油腻，如同擦油一样，亦有焦枯发蓬，缺乏光泽，有淡黄色鳞屑固着难脱，或灰白色鳞屑飞扬，自觉瘙痒。若是男性脱发，主要是前头与头顶部，前额的发际与鬓角往上移，前头与顶部的头发稀疏、变黄、变软，终使额顶部一片光秃或有些茸毛；女性脱发在头顶部，头发变成稀疏，但不会完全成片的脱落。
中医学认为本病有两种原因：一是血热风燥，血热偏胜，耗伤阴血，血虎生风，更伤阴血，阴血不能上至巅顶濡养毛根，毛根干涸，或发虚脱落；二是脾胃湿热，脾虚运化无力，加之恣食肥甘厚味，伤胃损脾，致使湿热上蒸巅顶，侵蚀发根，发根渐被腐蚀，头发则表现粘腻而脱落。
有关治疗脱发的偏方、秘方主要如下。
[方一]
野蔷薇嫩枝100克。猢狲姜50克。将药水煎百沸，取汁刷头。
本方尤适用于病后脱发。
[方二]
莴苣子、猢狲姜各100克。上药为末，先以竹刀刮损不生发的疮疤，后以此药擦之，以生发为度。
[方三]
垂柳叶500克，生姜汁100毫升。将垂柳叶阴于为末，加姜汁于铁器内捣匀，取药液摩擦患处。
本方除适用于脱发外，亦有用治脱眉的，《圣惠方》认为其生眉效果颇佳。
[方四]
桑叶、麻叶各500克。将药以米酒水煮百沸，取水浴发。
《千金方》评价说： “此方治头发脱落，常用不辍”。
[方五]
蜀椒500克，生半夏、骨碎补各250克。将药研粗末，以白酒浸渍7日后，外用涂擦患处，每日3次，生发为止。