亨利·摩尔1898年7月30日出生于英格兰北部约克那利兹附近卡斯尔福德镇上一个矿工家庭，他仅在本镇文法学校读过几年书，双亲都具有坚强、独立的性格。父亲努力学习的信心、奋发向上的志向，对摩尔的艺术生涯起了重要的作用，摩尔幼年时就十分喜爱美术，他说：“记得我想当雕塑家时只有七、八岁……”在读中学时，一位叫爱丽斯·戈斯迪的青年女教师，常向学生们介绍后印象派及当时各种新艺术流派，对摩尔的培养不遗余力，使他在艺术启蒙阶段获益匪浅。 
第一次世界大战爆发后，参军去法国作战。1919年退伍，回到家乡，担任幼儿教师，半年后利用复员费进入里兹美术学校，以优异成绩毕业，并获皇家美术学院的奖学金赴伦敦皇家美术学院学习雕塑。无论是从军或当学生期间，他常常抽空到伦敦的各大博物馆参观、学习。从古埃及、埃特鲁利亚到印地安人和非洲原始雕刻，均使他入迷。对毕加索、莫迪里亚尼等人的现代雕刻极其赞赏，1923年摩尔开始了他的欧洲大路之行，最初到巴黎，后来到意大利，深深为中世纪宗教雕刻和文艺复兴时期的古典杰作所吸引，这些丰富的营养，使摩尔始终未曾让自己的艺术背离人文主义的道路。他多次走访巴黎，接触当时的前卫艺术，从此逐步加入了20世纪艺术新潮之中。
1926年到1930年之间，对摩尔的突出影响是哥伦比亚前艺术。1926年，摩尔开始创作他第一个《斜倚的人体》，此后他多次重复过这一题材，这件作品显然接受了印第安艺术的影响，其原型来自墨西哥玛雅文化中托尔特克神庙门口的雨神雕像，它那厚重的体块感，是出自对材料真实原则的热烈信仰，摩尔在这件雕塑品的其他斜倚人物、躯干、以及20年代后期的母与子群雕中，确立了基本主题，而且将余生都花在搞这些主题的变化上了。1929年与皇家美术学院学生伊丽娜·拉迪茨基结婚。30年代时，摩尔开始倾向于抽象雕刻，但并非几何形抽象，而是一种自然的有机抽象。他在观察自然界有机形(如甲壳、骨骼、石块、树根等)中领悟空间、形态的虚实关系，自然力赋予的影响等等，使自己的作品尽量符合自然力的法则。
30年代初，摩尔也受到超现实主义雕塑的影响，特别是毕加索的影响十分明显，摩尔开始探索其他的材料，尤其是青铜，他的人物，带上了适于新材料的活动性和透明的表面感。在木刻上也达到了同样的效果，他小心翼翼的顺应了木纹。30年代的人物特征是出现空虚的孔洞，在这里试题往往是作为虚空的框架，可是摩尔在坚持人物的古典人性中，在程式上带上了个人的标记。
二战中，受英国政府的委托，担任“战时官方艺术家”，以艺术形式历史性地记录了伦敦人民在紧急状态下坚韧不拔的精神，以示后人。《防空洞素描》就成了他著名的系列之作(几千幅)；大战中他和普通百姓一起，受尽磨难，也许正是因此，使他始终以“人”为主题，在作品中表达对人类的未来充满自信，对人间倾注温暖之情。
战后，访问美国，在纽约现代艺术博物馆举行各人展览，受到舆论的高度评价而成为世界性雕塑大师。
到50年代为止，摩尔在艺术上的拓展主要体现在空间的连贯性方面，他从空间、薄壳、套叠、穿插等等手法中将人物的因素大胆而自由地异化为有韵律，有节奏的空间形态，最出色的代表如1951年所作的《内部和外部的斜倚人物》，它的母题仍是1926年所作的《斜倚人物》，但以圆孔处理颈、胸、腹部的体积，流畅自然，韵味无穷。1925年所作的《国王和王后》是扁平型的代表作，简练的平片产生了起伏的立体空间，此后(50年代中期)，他又迷恋于直立主题，用以创造纪念碑式的伟大，肃穆的雕塑，亦受到广泛赞扬。
他的最后的作品一般包括三个方面：它们都是基于斜倚站立的人物的早先概念，其中最感人的或许是斜倚的岩石或山一样的人物，规模庞大，效果险峻，往往破成二、三部分，观者可步入其中；另一极端是又一类型的斜倚人物，轮廓线平滑，与30年代的内外人物有相似之感；第三种是破损的，骨瘦如柴的人物形式，通常呈站立状，它们发展了早期骨瘦如柴的人物和战士的意念，这是死亡和破坏的概念；概念是强烈的，大多数最近的作品是以青铜做成，这是他现在喜爱的材料；早期坚持材料的真实感，如今己不在是一个要因，青铜己被赋予了一系列效果：它可以是非常参差不齐，坚如岩石般；也可以是最精致完美，貌似生物的形态。他已探索了雕塑形式和材料的近乎完全的可能性，但总是又将他的探索带回到人性的主题上来。
晚年的摩尔社会影响很大，被尊为英国雕塑家的长者。世界各地为他举办个人作品的展览年年增加。1977年，他成立了亨利·摩尔基金会将全部财产作为该会资金，用来资助青年雕塑家举办展览，并且把他的庄园改建为雕刻公园奉献于世人。1986年8月31日，这位二十世纪声望极高的雕塑家于家中逝世，享年88岁。
亨利·摩尔年表
曾在伦敦、爱丁堡、威尼斯、纽约、芝加哥、悉尼、布鲁塞尔、巴黎、阿姆斯特丹、汉堡、雅典、圣保罗、东京、福冈、香港等地举办过展览。
1898年7月30日出生于英国约克郡
1920年成为利兹大学雕塑系惟一获得伦敦皇家艺术学院奖学金的学生
1921年创作了第一件"母与子"雕塑
1922年获得伦敦皇家艺术学院奖学金，成为那里的雕塑导师
1930年被伦敦《建筑联合报》评为"当代英国雕塑家"
1931年成为切尔西艺术学院的系主任 1934年作品第一次被美国博物馆收藏，现存于纽约现代艺术博物馆
1942年成为音乐与艺术促进理事会艺术家小组成员（1946年后为大英艺术理事会）
1943年首次在国外举办个展（纽约）
1945年被授予利兹大学荣誉文学博士学位
1946年成为大英艺术理事会成员
1948年成为皇家艺术委员会成员，当选为英国皇家建筑学院荣誉理事；在威尼斯双年展获国际雕塑奖
1953年在第二届圣保罗双年展上获国际雕塑奖
1959年获得第五届东京国际艺术展“外务大臣奖”
1961年成为美国艺术与文学学院成员
1962年被授予杰出人士勋章
1964年被美国建筑学院授予特别奖章
1966年成为英国学院成员
1967年接受伦敦皇家艺术学院授予的荣誉博士学位
1968年被德意志联邦共和国授予杰出人士奖
1969年成为维也纳分离画派荣誉成员
1972年在佛罗伦萨举办亨利·摩尔回顾展，玛格丽特公主殿下揭幕
1974年安大略艺术画廊里的亨利·摩尔雕塑中心开放
1977年亨利·摩尔基金会揭幕式举行
1980年被德意志联邦共和国授予格兰德克劳斯杰出人士
1982年作为利兹市艺术馆延伸部分的亨利·摩尔雕塑中心由女王陛下揭幕
1983年被墨西哥授予阿硅拉阿兹泰克杰出奖
1984年法国总统密特郎访问佩里格林时被授予法国国家荣誉勋章
1986年8月31日逝世
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