一个名曰“优达”的小鼠日前在密歇根大学医学院庆祝了它的四岁生日,因为它已是这种老鼠中寿命最长的了,相当于人的100岁以上。
优达长寿的秘诀是因为基因的改变,影响到了它的脑垂体、甲状腺并减少了胰岛素的生成,这使它仅仅相对于普通鼠的三分之一,但是它对寒冷却非常敏感。
基因研究中心的副主任理查德·米勒说:“如果和人类比较,它现在已经相当于136岁了,然而它仍然看起来还不错,并且还可以有性行为。”
优达生活在一个被精心维护的实验室里,那里还生活着大约100只雄性老年实验鼠,它们都是用来进行寿命研究的。在实验室中的小鼠平均都能生存超过两年。
优达的笼中伴侣叫做丽娥,它是一只较大的鼠,这是为了能用它身体的温度,保持优达不致于被冻而死。
研究人员的目的是研究基因突变,以了解怎样通过改变荷尔蒙水平,能够延缓衰老。研究人员希望在搞清楚方法之后,最终能够应用于人类。
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