肾炎可以单独发生或因其他疾病所诱发，根据发病的快慢，可分为急性和慢性肾炎二种。急性肾炎是急性肾小球肾炎的简称，是常见的肾脏病。急性肾炎是由感染后变态反应引起的两侧肾脏弥漫性肾小球损害为主的疾病。可发生于任何年龄，以儿童为多见，多数有溶血性链球菌感染史。 

    急性肾小球肾炎的病理改变主要为弥漫性毛细血管内皮增生及系膜增殖性改变，程度轻重不等，轻者可见肾小球血管内皮细胞有轻中度增生，系膜细胞也增多，重者增生更明显，且有炎症细胞浸润等渗出性改变。增殖的细胞及渗出物可引起肾小球毛细血管腔狭窄，引起肾血流量及肾小球滤过率下降。
 
    急性肾炎大多发生在潮湿、天气易变季节。在咽痛或上呼吸道感染后1～2周发病。急性肾炎病人在1～3周出现小便量减少，颜色深而混浊，血尿，浮肿，部分病人血压升高且有头痛，高血压使心脏负担大大增加，出现心力衰竭，也可因血压过高或上升过快而出现脑水肿，表现为高血压脑病。急性肾炎一般经数天到几周，浮肿逐渐消退，小便中蛋白质和红细胞也减少直至消失，进入恢复阶段，少数病人症状或小便检查不好转，持续到一年以上，转变为慢性肾炎。