药物是否变质，是药物是否有效的关键问题，平常我们可以通过仔细观察药物的外观性状：色、嗅、味等形态来识别药物是否变质。若药物出现下列情况，表明药物已变质，不可再用。
　　⑴合剂：发酵或生霉，味道发生变化，或有不同于以前的酸味或臭味，或者滋生了霉块。
　　⑵糖浆：药液应为半透明的浓稠液体，无酸败臭味，储存后可允许产生易于摇匀的少量沉淀。但药液不论颜色深浅，都应澄清无异物，如出现较多沉淀或发霉均为变质。
　　⑶混悬液及乳剂：如有大量沉淀，或出现分层，经摇动仍不匀者。
　　⑷眼药水、滴鼻剂：如药液中有结晶、絮状物或见浑浊、变色者。
　　⑸片剂：白色药片变黄、表面粗糙、疏散或潮解，或有结晶析出。药片上有斑点、发霉、虫蛀，有臭味等。
　　⑹糖衣片：有粘片或黑色斑点，糖衣层裂开、发霉、有臭味等。
　　⑺冲剂：正常外观应干燥、颗粒均匀，色泽一致。如见其吸潮、发粘、结块、软化、熔化、发霉有异臭等。
　　⑻胶囊及胶丸：如见有明显软化、破裂、漏油或相互粘连等。
　　⑼栓剂：眼膏及其他药膏，如有异臭、酸败时，或见明显颗粒、稀薄、变色、水油分离等。
　　⑽中成药丸剂：如发现霉变、生虫、潮化，蜡封丸蜡封裂开等。