哺乳期能避孕。在哺乳期内由于婴儿吸吮乳头，刺激垂体前叶分泌的催乳素和垂体后叶分泌的催产素，抑制了促性腺激素释放因子的释放，促使卵巢功能低下，使子宫变小而且软，导致月经停止来潮。产后前2个月内的妇女对婴儿的吸吮兴奋反应最为明显。据报道，仅30分钟的吸吮，可使催乳素的释放达到高峰。利用这个原理，科学家们认为可以采用哺乳期避孕，以达到短时间控制生育的目的，或推迟采用其它避孕的方法。
    但应注意，哺乳期避孕只适用于产后6个月以内的妇女。此时乳汁量充分，可不添加任何辅食，达到完全哺乳，使妇女完全闭经，即可有较满意的避孕效果。
    产后6个月，月经已恢复或婴儿已添加辅食，不能再保持完全哺乳，妊娠的危险性就会明显增加，应该及时采用其它方法避孕。否则即使延长哺乳期，但不采用其它避孕方法，仍然会出现哺乳期内怀孕，甚至怀孕后自己还不知道，以致当发现时妊娠月份已大了，给终止妊娠带来困难，使自己身体健康也受到较大的损失。
    此外，长时间的哺乳会使子宫体缩小，影响母亲的身体健康，同时也会因母亲乳量的不足和营养成分的短缺，影响孩子的健康和发育。所以哺乳达到半年时，就应及时给孩子增加必要的辅食，同时应采用适当的避孕方法。一般可采用男用避孕套、女用避孕药股、阴道隔膜；如经检查子宫大小基本正常，宫腔在5．5厘米以上者，可放置宫内节育器；亦可采用体外排精法或会阴尿道压迫法等方法。哺乳期绝不能采用药物避孕。这是因为在哺乳期内卵巢功能尚未完全恢复，此时用药会引起母亲的内分泌功能失调，影响乳汁的分泌；药物也会通过乳汁进入婴儿的体内，不利于婴儿的生长和发育。