六味地黄丸是滋阴补肾的代表方，是由宋代著名儿科医生钱乙根据多年临证经验总结得来，为后世历代医家所推祟。全方由熟地、山茱萸、山药、泽泻、茯苓、丹皮六味药物组成，方中重用熟地滋阴补肾，填精补血为主药，以山茱萸补养肝肾、涩精止遗，山药补脾固肾涩精为辅药，这是本方的“三补”。由于肝肾阴虚常可导致虚火内生，故佐以泽泻、茯苓渗湿利水，牡丹皮凉血清热，清泻肝肾之虚火，为本方“三泻”。但本方以补为主，故“三补”用量重而“三泻”用药轻。本方补泻并用，甘淡和平，不温不燥，补而不滞，滋而不腻，凡一切肾阴不足，虚火上炎之证，皆可采用本方。正所谓“壮水之主，以制阳光”。

    由于六味地黄丸是滋阴补肾的代表方剂，故很多滋补方剂大都由此化裁而来，如本方加黄柏、知母名知柏地黄丸，滋阴降火之力更大，并治阴虚火旺，骨蒸潮热，盗汗等证；本方加菊花、杞果名杞菊地黄丸，本方滋补肝肾以明目，治肝肾不足，视物不清，目睛涩痛等证；加五味子名七味都气丸，补肾纳气之功较著，治肾虚气喘之证。另外加麦冬、五味子名麦味地黄丸，加当归，白芍名归芍地黄丸等等。
 
    六味地黄丸是钱氏为小儿“五迟”而设，而后也广泛应用于肾阴亏虚。六味地黄之所以是治疗遗精的常用药，是因遗精的发生往往都兼有肾阴不足，故选用六味地黄作为基础方在临床上加减化裁应用，是临床最常用方剂之一。目前应用六味地黄丸治疗糖尿病、高血压、肾炎及其他心脑血管病中医辨证属于肾虚者，均有一定疗效。