生理意义“生命在于运动”，经常运动可以保持体力不衰；适当用脑可以保持脑力不衰。"流水不腐，户枢不蠹"，运动(体力的和脑力的)是延缓衰老、防病抗病、延年益寿的重要手段。运动对改善心功能有好处。体育锻炼可以加强心肌收缩，改善心肌供氧，减少患心脏病的危险。在同一工作环境下，运动少的人比运动多的人容易患冠心病。锻炼也有助于心脏病患者身体康复，通过有计划地进行锻炼，循序前进，就会慢慢恢复到原先那种健全而活跃的生活。经常打太极拳的老人高血压发病率不到同年龄不打拳的老人的一半。
运动可预防血管硬化。有位病理学家通过对数千具尸体解剖的研究，发现脑力劳动者的各种动脉硬化发生率是14.5%，而体力劳动者只有1.3%。运动可防止胆固醇在血管中沉淀，扩展动脉，减少血块完全堵塞动脉的可能性。
运动能提高大脑功能。大脑支配肢体，肢体的活动又可兴奋大脑，经常锻炼可提高动脑的效力，提高回忆的效率，从而增强记忆力。此外，锻炼还是消除焦虑、镇恐压惊、缓和紧张情绪的灵丹妙药。一些老年人离退休前精神饱满，浑身是劲，离退休后，反而老态龙钟，判若两人。原因可能是离退休后无所事事，神经松弛，导致大脑传导受阻，各种生理功能失调。
运动能强壮肌肉，灵活关节，改善肺功能，促进新陈代谢，增加肺活量。运动能使人精神旺盛，心情舒畅。人体在锻炼的时候会释放出许多有益的激素，能调节人的情绪和心境，增强抵抗力，有益于身心健康。所以，运动是保持青春的妙方，是延年益寿的良药。
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