要问“骨钙素表示什么？”可能许多人会想当然地把它理解成表示骨骼缺不缺钙的一项指标。在时下花样翻新的体检项目中，就有“查血清骨钙素的临床意义是检测有无骨质疏松”的介绍。有些单位还毫不吝惜地把普查骨钙素列为常规体检项目。但面对明显可疑骨质疏松的高发人群，却往往没有一例阳性结果。这又该作何解释呢？
还是让我们走进骨代谢的神秘部落，看看骨钙素究竟是什么物质？它出生在哪里？它的涨落又说明什么呢？

　　骨钙素的化学本质为蛋白质，叫做骨钙蛋白，由43个氨基酸相连而成，是骨组织的特异性蛋白，缩写是BGP。它来源于骨组织，由成骨细胞合成并分泌到骨中，是骨组织中非胶原性蛋白的主要成分，约占骨质蛋白的3％。其作用是调节和维持骨钙。骨钙素2/3与羟磷灰石结晶结合，沉积于骨基质，1/3进入血液循环。因此，血清中骨钙素浓度可特异性地反映它的“母体”成骨细胞的活性，用于判断成骨细胞活性受抑制的程度。由于在骨吸收过程中，基质中的骨钙素又可释放到血液，因此，骨钙素水平又可作为判断骨转移的指标。所以准确地说，骨钙素是评价骨形成和骨转换率的特异性指标，而并非是骨质疏松的特异性指标。

　　血清骨钙素测定的参考值是4～10μg/L（RIA法）。在骨质合成时，尤其是骨损伤后骨质合成的早期，血清骨钙素可以增高。而骨钙素水平下降，则提示成骨细胞活性下降及骨转移率降低。骨钙素降低不一定都是坏事，有研究证实，接受选择性雌激素受体调节剂治疗绝经后骨质疏松的治疗组，两年后骨转换指标即骨钙素显著下降，而骨密度明显增加。

　　影响血清骨钙素水平的因素很多，如年龄、药物（性激素、糖皮质激素、甲状旁腺素、维生素D及钙剂等）、疾病（如肾病，代谢性、内分泌性疾病，肿瘤等）等。目前检测骨钙素的目的多见于对一些自身免疫性疾病和骨质疏松症，前者如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、自身免疫性甲状腺炎等。后者见于甲状旁腺素、降钙素、雌激素补充治疗骨质疏松的研究，以了解不同的治疗对骨代谢的影响。

　　那么对骨质疏松这个热门疾病究竟需要作哪些检查？应该怎么去诊断呢？目前常用的检查方法是作骨量测定，以骨密度仪检测的骨密度值为主要依据，骨密度值应与当地同性别的峰值骨密度比，减少1％～12％为基本正常，减少12％～24％为骨质减少，减少25％以上为骨质疏松，减少37％以上为严重骨质疏松。骨质疏松的诊断程序是：首先要根据病人的性别、年龄、形体及临床症状，用生理年龄预测法作初步诊断，再作骨密度检查，最后可配合生化检查等手段作鉴别诊断。健康体检可用超声骨量测定仪开展普查。