据国际肿瘤学杂志报道，美国洛杉矶Cedars-Sinai医学中心的科学家们于近日在一种恶性脑肿瘤——神经胶质瘤及其周围组织内发现了四种呈特异性表达的基因。而在显微镜下这些肿瘤周围的组织则完全正常，没有任何癌变的迹象。
在该研究中，科学家们通过使用含有18,000多个基因的基因芯片在神经胶质瘤内发现了100多个基因，这些基因的转录表达水平各不相同。随后，科学家们再针对其中至少具有十倍差异表达比率的11个基因进行了深入研究，最终筛选出了这四种基因——两种是已知的，另外两种为首次发现。
科学家们发现，这四种基因中有一种基因是在人类胎脑发育过程中被激活的，其编码产物为oligophrenin-1，这是一种细胞信号通路的组成成分，它在肿瘤周边组织中也有表达。
而另外两种基因则只在癌组织中表达，科学家们认为可以把它们作为一种特异性的神经胶质瘤标记物。其中有一种被科学家称为“#11”的基因位于人体第10条染色体上。
此前，其他一些研究成果亦证实，人体第10条染色体上一些基因的突变和某些脑癌的发生密切相关。
科学家们发现的第四种脑癌相关基因编码一种胶原酶PM5，后者的作用是使细胞连接在一起。若该基因发生突变，正常组织细胞间的连接就会变得松散，癌细胞便更加容易扩散。
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