发表在今年一月号柳叶刀杂志上的一项研究表明，对于诊断为乳腺不典型小叶增生（ALH)的患者，其同侧乳腺发生乳腺癌几率是对侧的3倍。这表明ALH不仅仅是通常认为的乳腺癌危险因素，而可能是乳腺癌的癌前病变。
英国Vanderbilt大学医学中心的David L. Page博士及其同事选取于1950年至1980年间活检证实为ALH的的252例妇女进行回顾性研究。
结果发现，50例（20%）发生了乳腺癌，其中36例（75%）发生于ALH的同侧乳腺。与ALH伴随的特点包括：乳腺癌发生危险增高10%~20%，乳腺癌发生于ALH同一区域，黏附分子E-cadherin的丢失。此外，ALH的组织学特点与乳腺癌相近。
Page博士认为，ALH的角色介于乳腺癌局部癌前病变和普通危险因素之间。此发现要求去除全部乳腺癌危险病变组织，是对目前乳腺癌预防治疗模式的挑战。他建议，采用改良根治术以去除大部分危险病变组织，同时减少全乳腺切除术引起的组织变形。
伦敦癌症研究所的Sunil R. Lakhani博士指出，该研究提示ALH和原位小叶癌可能是乳腺癌的癌前病变，但该研究中采用的手术存在局限性，研究结果仍需进一步验证。
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