细胞由于脱离基质而凋亡能使变形肿瘤(metastatic tumor)停止生长，而最近科学家发现了一种能使那些脱离细胞外基质的细胞凋亡(apoptosis)的蛋白质。
澳大利亚皇家墨尔本医院的安德里亚(Andreas Strasser)医生及其同事用抗凋亡基因的探针，筛选了一个老鼠胚胎cDNA基因文库，并从中分离得到Bcl-2-修饰因子(Bcl-2-modifying factor，下称Bmf)的基因，然后用老鼠bmf的cDNA作探针，从人类T-淋巴细胞cDNA基因文库分离并克隆了人类相似因子的基因。
研究表明，在正常情况下bmf结合在细胞肌动蛋白骨架的肌球蛋白复合物上(分子发动机)，如果细胞与周围环境脱离，bmf就会脱离细胞骨架并启动一系列化学反应使细胞凋亡。他们推测由15q14区基因引起的变形肿瘤可能与该区bmf基因的变异有关。因为研究人员发现，bmf基因在基因组的15q14区，原来这个区具有抑癌基因，但这些抑癌基因常在代谢过程中丢失，就是说不起作用，估计这与bmf的基因有关。
在另一篇研究报告中，加州大学的阿比葛·亨特(Abigail Hunt)和杰勒德·埃文(Gerard Evan)指出，细胞脱离胞外基质而凋亡是因为细胞无法单独生存。
目前还有研究表明细胞脱离胞外基质，既无法接收生长信号，又受到bmf的付面影响，两方面因素的综合作用最终导致了细胞的凋亡。
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