长骨刺是骨与关节衰老的一种现象，是骨质增生的一种形式。也有的不呈刺样而是增粗、肥大，呈似口唇形的改变。
年轻人的关节软骨具有弹性，并能承受一定的压力。人到老年关节会发生老年性退化，软骨的化学成分发生变化，改变了软骨承受外力的物理性能。后期软骨出现局限性破裂与变薄，长期的磨损，并可使软骨脱落。软骨下骨面出现硬化，关节因负重和运动产生的刺激，使软骨边缘过度增生，经过骨化就形成骨刺。40岁以上的人，大约半数以上长骨刺，到60岁以上几乎无一幸免。所以，长骨刺也是人的一个生理规律。
某些人因长期从事特殊姿势的劳动，骨关节因过劳而产生慢性劳损。负重承受的压力，或过多活动造成的磨损，皆可造成肌肉、韧带、筋膜等软组织及骨质的变化，而形成骨刺。
全身各处均可长骨刺，但以关节周围及负重的部位发病的机会最多。因此，下肢多发于上肢。常见部位有跟骨、膑骨、腰椎、颈椎。其他如膝部、踝部、髋部、肩部、肘部、手指、足趾也较多见。
人人有骨刺，但不一定每个人都疼痛。大约只有1／5的人会感到痛或关节活动不灵便。而多数的是在体格检查做Ｘ线摄片时，才发现有骨刺，有了骨刺，可因损伤或过劳等诱因导致疼痛性发作。骨刺形成后，能使骨刺周围的肌肉等组织的兴奋性增高，尤其在肌肉韧带附着处或神经受到摩擦与压迫的部位形成痛感，但骨刺并不就是疼痛的病因。
所以有骨刺伴疼痛的人不必忧虑，不要认为骨刺消不掉，疼痛就好不了。事实上，只要消除致痛的诱困，即使骨刺依然存在，疼痛症状也是可以消失的。
有骨刺的人重要的是防止疼痛，适当地活动关节，对老年人十分重要。如跟骨骨刺不走路不痛，刚走即痛，多走后疼痛会渐渐消失，但过多走路却会剧痛，所以要坚持适当地锻炼。治疗此病的药物有骨刺片、骨质增生丸等。服用有效并不意味着消除了骨刺，而仅是消除了诱发疼痛的因素。
作些理疗如醋疗等，也是减轻疼痛的方法之一。
痛点封闭，或自我按摩，均可改善局部血液循环，也能止痛。手术当然可以切除骨剌，但日后仍会再长，并可能生长更大。所以除了骨剌位于脊椎管内，可能压迫脊髓神经需做手术切除外，一般骨剌 以不手术为宜。
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