美国的研究人员采用给危重冠心病患者注射利于内皮血管生长和增长的基因（VEGF）而使患者心脏的血流量增加，从而使患者的日常生活质量得以改善。
在此之前，他们曾接受各种疗法，但都无济于事。目前的基因疗法是：在患者的胸部开个小口，然后将VEGF基因注入到心肌的4个不同位置。
在接受这种疗法的16位患者中，9位患者的冠心区根据其冠状动脉受损的严重程度部分或全部地恢复了活力。此前，人们认为其病患是不可救药的，而现在则认为那些区域只是在“休眠”状态。接受这种疗法6个月后，任何人都没有再发作过心脏病，也没有出现过较严重的迸发症，每周心绞疼的平均次数由治疗前的48次降至目前的2次。
VEGF基因是法国的研究人员在几年前发现的，它能促进新血管在心脏上生成。但对该基因的注入要“准确中的”，否则，它将诱发血管生成而引起癌症。冠心病的基因疗法目前正处于试验阶段，其风险还相当高。在试用基因疗法治疗冠心病时，曾有几个人死亡，其中一位是18岁的小伙子。人们是在向这位小伙子的肝脏注射VEGF基因时导致其死亡的。研究人员在解释这些死亡的原因时说，可能是这些人的冠心病病情太严重了。
为使这种基因疗法简便易行，人们建议利用像脱氧核糖核酸这样的“裸”质粒来取代像还原病毒这样的病毒运载工具作为VEGF基因的运载工具，因为“裸”质粒体积较小，容易进入分子，而病毒则不易操纵、不太可靠。冠心病是工业化国家的第一杀手，单是法国每年死于心肌梗死的就有10万之多。
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