在国外，感冒被看作“冬季蓝色的幽灵”，迄今为止任何一种感冒药都无法避免患者“7天痛苦而漫长的假期”。不过明年的情况也许会不一样。新近由美国科学家研制成功的一种感冒药，可以将感冒症状的延续时间由通常的9天缩减到24小时。研究人员相信，在不久的将来，这种新药有可能成为目前市场上流通的非处方感冒药的更为有效的替代品。
专家在实验中发现，这种药被服用后，能够迅速缓解甚至消除伴随感冒发生的诸如流鼻涕、流眼泪、头痛、喉咙痛、咳嗽及肌肉酸痛等症状。据负责药效测试过程的美国弗吉尼亚大学内科医学教授弗雷德里克·海登介绍：“从患者服药到症状彻底消失的时间平均为一天，尽管临床实验还没有结束，但这种抗感冒新药已经在消除感冒症状方面表现出巨大的功效。一旦此药获得食品和药物管理局(FDA)的批准，将替代市面上那些只对早期症状有效的感冒药。”海登还介绍说，和其他抗感冒药不同的是，这种新药不仅不会引起其他药物治疗中所伴随的嗜睡，并且对在整个感冒过程中出现的症状都有效，因为它可以阻止病原体进入健康的人体细胞，从而彻底阻断感冒病毒进行自我复制的通道。目前，美国食品和药物管理局正在对该药进行鉴定。据有关专家介绍，目前市面上出售的常规抗感冒药大多把治疗的重点放在缓解感冒症状上，而对大多数感冒的元凶——感冒病毒，却无能为力。通常这种病毒主要感染上呼吸道，当你开始流鼻涕、咳嗽或是喉咙痛的时候，你很可能已经被感染了。目前近一半种类的感冒是由这种病原体引起的，而这种新药可以有效地杀死这种病毒。但专家同时强调，即使这种新药通过了食品和药物管理局的鉴定，感冒患者仍须遵照医嘱服用此药。同时，一些专门从事预防感冒传播的研究人员认为，治疗感冒应当防治结合。根据他们的研究，绝大多数的感冒病毒是通过手部接触传染的，而感冒患者的手部通常会滞留很多的病原体，造成交叉感染。研究人员用洗手液做实验，结果发现洗手液可以清除手上的病原体，并且保持这种清洁状态达3个小时。经过研究发现，这是洗手后手部滞留的部分碘化合物在起作用。南卡罗来纳州医科大学罗纳德·特纳教授认为，碘酒是最好的预防病毒传播的洗手液，但人们无法忍受把自己的手染成紫色。日前，特纳和他的同事共同进行的一项实验表明，目前市面上出售的普通洗手液中所包含的化学成分如果经过适当浓度的混合，同样具有杀灭病毒的效果。
此外，研究人员透露，瑞士贝尔纳生化技术公司开发的一种鼻喷式流感疫苗将于明年在美国上市。2001年10月份，瑞士就对这种名为Nasalflu的喷雾式疫苗同常规流感疫苗进行了严格的比对实验。参加此次实验的240名志愿者中，110名的年龄超过60岁。结果证明，在任何一种实验标准下，这种鼻喷疫苗都非常有效。
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