（路透社医学新闻）澳大利亚墨尔本Walter and Eliza Hall 学院的Grant Morahan 博士等发现了一种与1型糖尿病有关的基因，该研究开辟了诊断和治疗该疾病的新方法。
该基因编码白介素-12（IL-12）这一关键的免疫系统化合物。该化合物作为免疫系统的共有物协调细胞间的信息传导和在感染时攻击外来异物。在自身免疫紊乱如1型糖尿病中，信息传导破坏，并且使免疫系统发生错误的自身攻击。
对小鼠的研究证实，IL-12影响着与1型糖尿病有关的关键性免疫系统细胞，而这些细胞与人类疾病有关。
美国糖尿病协会主席Robert Sherwin博士告诉记者，该研究有助于我们把有关小鼠的研究应用于人类。如果其它研究也能证实该结果，将会增强我们预测糖尿病的能力。意大利米兰的Luciano Adorini博士认为，该结果也有利于理解其他自身免疫紊乱疾病的发病机制。该结果对于预测有患1型糖尿病危险的个体以及预防一些自身免疫性疾病有重大意义。
Morahan博士等人所作的该项研究首次提示了IL-12在1型糖尿病（常发生于儿童）发病中的作用。这是最近关于基因在糖尿病发生中的作用的研究之一，并且最终将对该病产生新的认识。
在1型糖尿病中，免疫系统细胞攻击并破坏胰腺β细胞，胰腺β细胞可产生调节血糖的胰岛素。1型糖尿病患者，即胰岛素依赖性糖尿病，需要每日数次注射胰岛素，否则血糖将升高甚至导致昏迷。
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