“丙肝目前是世界性流行的传染病，我国目前丙肝病毒的感染率为3.2%，即相当于有3700万到4000万慢性丙肝病毒感染者。”不久前在一个与丙肝防治相关的发布会上，北京大学医学部、中国工程院庄辉院士如此报告。
丙肝如果未做很好的预防和治疗，会产生很严重的后果。北京大学第一医院的斯崇文教授谈到丙肝的危害性时强调：“如果不加治疗，其慢性化程度非常高，可达80%～85%。而慢性丙肝的患者大约有10%～30%的病人会发展为肝硬化，肝硬化末期会出现肝功能衰竭、死亡。另外，大约还有5%～10%的肝硬化病人可以发生肝癌。”令人欣慰的是，丙肝是可以被诊断和治疗的，问题的关键是许多人根本就不知道自己是否得了丙肝。
“丙肝是一个隐慝性的、不容易发现的疾病，很多病人发现时病情往往已很严重。”斯教授分析道，“这主要是由于丙肝本身症状很轻，有的人甚至根本没有症状，即使有症状也只是感觉疲乏。现在的健康检查还未将丙肝列入一个常规检查项目，也使其发现率较低，而此病恰恰是时间越长后果越严重。”美国相关协会有一项统计表明：在100个丙肝病人中，竟有59个人没有症状，真正有肝炎症状的只有20%，而这一部分人是否能被确诊，还要看医生是否能考虑到他是丙肝的可能性。
分析丙肝在我国的流行情况，斯教授认为存在以下几个特点：一是高感染率，低诊断率。二是高慢性化率。三是无疫苗预防，因为此病毒特别容易变异。四是大众包括医生对丙肝的认识还不够。美国肝病学的一个杂志上曾刊登过一个预测，估计到2008年，由丙肝病人而导致的肝移植手术将增加5倍，因丙肝而导致肝衰竭的病人会增加3倍，和肝脏相关的疾病会增加2倍，因为丙肝会有很多合并症，由丙肝而致肝癌的病人大约增加68%，肝硬化增加61%。“由于乙肝已有了安全有效疫苗，且在我国已将此疫苗列入计划免疫范畴，这就使此病在我国有望很好地得到控制，将来乙肝肯定会下降。但对于丙肝，到目前为止还没有有效的疫苗，这就使丙肝发病有可能升高。”
既然不易发现，那么预防就显得格外重要。庄辉院士告诉记者：“丙肝主要是通过血液和性传播。由于我国对输血感染的控制已非常严格，输血已不是主要的传播方式。目前最主要的传播方式是通过不安全注射如静脉吸毒以及性传播等。”在不久前的一项调查中显示，在我国，同时感染丙肝的艾滋病人可达到60%以上，这就是由传播途径相同所决定的。就其发病的范围和人群，目前的情况是农村相对高于城市，吸毒、献血等高危人群的发病率高于一般人群。庄辉院士在此告诫大家：一是对献血员要进行严格筛查。二是要做好对高危人群的筛查工作。高危人群包括：有过献血史、输血史、吸毒、不健康性生活及暴露血液的人群。虽然丙肝无疫苗，但传播途径相对不易实现，因此，大规模爆发或流行的可能性不大。
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